Panorama de los Museos: Chile

Nivel nacional

01 › Institución responsable:

Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio
Servicio Nacional del Patrimonio Cultural
Subdirección Nacional de Museos

02 › Definición legal de museo

Chile no cuenta con una legislación específica sobre museos. Sin embargo, la Ley 21.045 que crea el Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio establece la creación de un Sistema Nacional de Museos, administrado por la Subdirección Nacional de Museos del Servicio Nacional del Patrimonio Cultural e integrado por los museos dependientes de este, así como por aquellos administrados por instituciones públicas o privadas, que se integren voluntariamente.

La definición de museo adoptada por esta Política Nacional de Museos 2026-2031 corresponde a la establecida en Praga el 24 de agosto de 2022 durante la Asamblea Extraordinaria del Consejo Internacional de Museos (ICOM), organismo internacional vinculado a la UNESCO, que establece que:

“Un museo es una institución sin ánimo de lucro, permanente y al servicio de la sociedad, que investiga, colecciona, conserva, interpreta y exhibe el patrimonio material e inmaterial. Abiertos al público, accesibles e inclusivos, los museos fomentan la diversidad
y la sostenibilidad. Con la participación de las comunidades, los museos operan y comunican ética y profesionalmente, ofreciendo experiencias variadas para
la educación, el disfrute, la reflexión y el intercambio de conocimientos”.

Junto a esto, es importante considerar los tipos de espacios museales definidos por el Registro de Museos de Chile, el cual establece dos: los museos y las salas de exposición museográficas.

03 › Legislación

Ley 21.045, 3 de noviembre de 2017, del Ministerio de Educación. Crea el Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio. Los museos pasan a depender de este Ministerio, el que tendrá entre sus funciones “fomentar y facilitar el desarrollo de los museos, promover la coordinación y colaboración entre museos públicos y privados”.

Decreto 192, 7 de mayo de 1987, del Ministerio de Educación Pública. Declara Monumentos Históricos las colecciones de todos los museos dependientes de la Dirección de Bibliotecas, Archivos y Museos (hoy Servicio Nacional del Patrimonio Cultural), quedando sujetas a las disposiciones de la Ley 17.288.

Ley 17.288, 21 de enero de 1970, del Ministerio de Educación Pública. Legisla sobre Monumentos Nacionales.

04 › Política nacional de museos

Chile cuenta con una Política Nacional de Museos 2026-2031 que actualiza  su primera  Política Nacional de Museos, publicada en enero de 2018, tras un proceso iniciado en 2015 y liderado por la Subdirección Nacional de Museos.  Se constituye como un instrumento estratégico que establece los principios, objetivos y líneas de trabajo para el fortalecimiento del ecosistema museal en Chile.

El objetivo principal es robustecer el sistema de los museos en Chile como espacios patrimoniales al servicio de la sociedad, la democracia y el desarrollo cultural, para promover su carácter inclusivo y su relevancia para las personas. Esto, mediante modelos de gestión que posibiliten su desarrollo integral y sostenible, reconociendo la diversidad territorial e institucional existente en el sector.

05 › Número de museos oficialmente censados y fuente

El país cuenta con 493 instituciones según el Registro de Museos de Chile (en febrero de 2026).

06 › Recursos de Información en internet

Subdirección Nacional de Museos
Registro de Museos de Chile
Política Nacional de Museos
Registro de Museos Iberoamericanos
Zona Educativa de Museos

07 › Legislación en materia de género y cultura

La ley N° 21.045, que crea el Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio establece en su artículo 1, numeral 1, como principio rector de la misma, el reconocimiento y promoción del respeto a la diversidad cultural, la interculturalidad, la dignidad y el respeto mutuo entre las diversas identidades que cohabitan en el territorio nacional como valores culturales fundamentales.

A nivel de política pública, a través del Ministerio de la Mujer y la Equidad de Género, emana en el año 2018 como instrumento de gestión el Cuarto Plan de Igualdad entre mujeres y hombres 2018-2030. Este instrumento de planificación y gestión busca velar por el cumplimiento de los compromisos de género suscritos por el Estado y de los marcos jurídicos y legislativos aprobados que garantizan los derechos de las mujeres. También permite dar seguimiento al cumplimiento y coherencia con los propósitos de igualdad. Incluye los derechos culturales.

Complementariamente, otros instrumentos de transversalización de la perspectiva de género en la gestión pública son la Agenda de Género Gubernamental, los Compromisos ministeriales de género (2023-2026), las Agendas Regionales de Género, el Plan Nacional de Acción contra la violencia hacia las Mujeres 2021 – 2030 y el Programa de Mejoramiento de la Gestión (PMG) Indicador de Equidad de Género. Todos ellos contribuyen a disminuir las inequidades, brechas y/o barreras de género, a través de la incorporación del enfoque de género en la planificación institucional, en la provisión de los servicios y/o productos estratégicos y en los sistemas de información de los servicios públicos.

Estrategia Quinquenal Nacional 2024-2029 (EQN), instrumento estratégico establece los objetivos prioritarios para el desarrollo cultural, artístico y patrimonial durante cinco años, en conjunto con los planes y programas existentes para el sector cultural, artístico y patrimonial. La EQN se sustenta en el enfoque de derechos, poniendo a la ciudadanía como el centro del quehacer ministerial, por lo que protege a las comunidades artísticas, a las personas cultoras y creadoras, reconoce y salvaguarda los patrimonios culturales y fomenta la participación de la ciudadanía. En este sentido, sus enfoques transversales incluyen los principios de derechos, territorio, género e interculturalidad.

La Política Nacional de Museos, la cual en sus principios generales incluye la gobernanza democrática, entendido como “promover y realizar una gestión pública cultural basada en la participación ciudadana, el respeto a la diversidad sexual, el reconocimiento y respeto a la diversidad de género e identidades sexuales, el diálogo intercultural, el ejercicio de la crítica y reflexión creativa y el conocimiento, la práctica y la difusión de valores y pautas culturales de solidaridad, colaboración, respeto, identidad, bienestar, convivencia democrática, resolución pacífica de conflictos, respeto a los derechos humanos, construcción de capital social, confianza, ciudadanía y cohesión social como factores fundamentales para el desarrollo que poseen grupos y comunidades pasadas y presentes”.

08. Organismos de apoyo a la adopción de la perspectiva de género en el ámbito cultural

A) Resolución exenta N°8, de 2021, se aprobó la conformación y funcionamiento de la Mesa de Género del Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio, la cual fue modificada por resolución exenta N°14 de 2023.

B) Resolución exenta Nº1233, de 2010, que aprueba la Mesa de Género del Servicio Nacional del Patrimonio Cultural; en funcionamiento desde el año 2010.

C) Red de Expertas del Ministerio de la Mujer y la Equidad de Género (MMyEG): se conformó una red de expertas/os que apoya y asesora tanto a la Dirección de Presupuesto del Ministerio de Hacienda como a los servicios públicos, en todo lo relativo al indicador de género del Programa de Mejoramiento de la Gestión.

Nivel regional

La Ley 21.045, que crea el Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio, establece en su artículo 25 que el Servicio Nacional del Patrimonio Cultural “se desconcentrará territorialmente a través de las direcciones regionales. En cada región del país habrá un Director Regional. La organización interna de la dirección regional deberá contar con la estructura necesaria para el cumplimiento de sus funciones, entre otras, en materias de bibliotecas públicas, museos, archivos, monumentos nacionales y patrimonio cultural inmaterial”.